Мейоза (meiosis) – специализирано делене (вж. делене на клетката) за получаване на полови клетки (гамети). Мейозата се извършва през фаза зреене на процеса гаметогенеза (вж. фаза на зреене). Състои се от две последователни деления без удвояване на ДНК между тях. 

Първото мейотично делене (М1) (фиг. 1) е редукционно – разделят се хомоложните хромозоми и броят на хромозомите в получените клетки намалява наполовина, но всяка хромозома има по две хроматиди (две ДНК молекули). Профазата на М1 е удължена и през нея се извършва рекомбинация на генетичния материал между хомоложните хромозоми (вж. кросинговър), което е в основата на генетичното разнообразие в природата. Профаза едно условно се разделя на 5 етапа – лептотен (вж.), зиготен (вж.), пахитен (вж.), диплотен (вж.) и диакинеза (вж.).

През второто мейотично делене (фиг. 2) се разделят сестринските хроматиди на хромозомите и получените клетки имат хаплоидни хромозоми (n).

Фиг. 1. Първо мейотично делене (М1)

Фиг. 2. Второ мейотично делене

Мейоза. Ако майчината клетка има 6 хромозоми, то в резултат на двете деления на мейозата (М1 и М2) броят им в четирите дъщерни клетки намалява наполовина. Всяка дъщерна клетка (гамета) съдържа по 3 хромозоми.